De zomer van 2015 gaat nog een laatste uitspatting krijgen. Dus mannen van Amsterdam, als jullie slim zijn, maken jullie daar nog even dankbaar gebruik van. Want er is een plek in Amsterdam, daar scoor je punten mee bij je loved one. Noem het met een gerust hart misschien wel het meest zwoele plekje van de stad. Ok, ok, ik geef het toe, Panache in Oud-West is een prima stek om met een (prille) liefde naartoe te gaan, maar als je in de laatste nawee van de zomer echt wilt scoren bij je lief, doe mij dan een plezier en neem contact op met Lion Noir, met het vriendelijke verzoek of er toevallig nog een plekje vrij is in misschien wel een van de mooiste tuinen van Amsterdam.

(foto: Lion Noir)

Want ja, als er een plek is om je betere helft van his or her feet te sweapen, dan is het dus in de Reguliersdwars. Temidden van de straat waar je het misschien het minst zou verwachten, ligt inmiddels al jarenlang de meest grandioze ‘secret garden’ die er is. Is de Lion Noir al een kant-en-klaar plaatje aan de binnenkant, dankzij de perfect gestylede inrichting en dito mensen die hier graag vertoeven, de tuin van deze meesterlijke zaak is zowaar nog beter. Groen, beschut, omgeven door statige monumentale panden zoals je die alleen in Amsterdam kunt vinden. Tafels met licht wapperend en kraakhelder wit linnen. Een tuin waar je bij het binnenstappen direct het gevoel hebt er echt even uit te zijn. De ideale stek voor zwoele zomerse avonden die een eeuwigheid mogen blijven en ook lijken te duren. En waar je, als je het nog niet was, ‘in love’ valt.

Ik zou het in ieder geval wel weten hoor, hoe die ultieme date zou kunnen verlopen. We bestellen om te beginnen een heerlijke fles wit, kiezen in dit geval voor een van mijn persoonlijke favorieten: een Viognier uit de Rhone, van het wijnhuis Yves Cuilleron. En we laten natuurlijk een schaal oesters op ijs aanrukken. Immers, het oesterseizoen is zo op het randje van de zomer weer begonnen, dus waarom niet? De wijn vloeit rijkelijk, we kiezen een voor- en hoofdgerecht, want uitgebreid tafelen is wat je hier doet. Ik laat mijn oog natuurlijk vallen op de ‘Catch of the Day’. After all, it’s all in the name.

En we laten ons een paar uur lang onder het genot van een goed glas wijn en een mooi gesprek in de watten leggen door het professionele personeel dat ons precies zoveel aandacht geeft, dat we eigenlijk vooral aandacht voor elkaar hoeven te hebben. En genieten ondertussen van de zon die langzaam uit de binnentuin verdwijnt. Om aan het eind van de avond rozig en tevree het pand te verlaten, samen op weg naar wie zal het zeggen.

Lion Noir. Het was mij zoals altijd wederom een waar genoegen.

>>> Te laat met reserveren en zit Lion Noir helaas al vol? Dan weten wij nog wel een paar leuke plekken voor een avond met ‘that special someone’. En doe eens gek: reserveer wel gewoon een tafel voor de volgende keer!

Lion Noir

Reguliersdwarsstraat 28

PS: Ze doen overigens ook aan lunch. Best news ever…

Midden in het Centrum tussen de Negen Straatjes zit de nieuwste aanwinst van de Amsterdamse hotels: The Hoxton heeft hier namelijk haar eerste hotel buiten Londen geopend. De eerste twee hotels in Londen waren al een groot succes en ze willen nu de rest van de wereld gaan veroveren, en waar beter te beginnen dan in Amsterdam? En daar mogen wel best een beetje trots op zijn want deze vier sterren hotels staan garant voor goede service, een hippe omgeving en een zéér relaxte toegankelijke sfeer.

En het kopstuk waar wij natuurlijk het meest benieuwd naar waren is bar en restaurant Lotti’s, dat in samenwerking met Soho House is geopend. De naam Lotti’s is een vernoeming naar de interieur-architecte van het Soho House designteam, ze is mede verantwoordelijk voor het ontwerp van het restaurant. Dat is nog eens eer voor je werk! En het resultaat mag er zijn. De eclectische inrichting is huiselijk en relaxed. Het voorste gedeelte van het restaurant heeft een glazen dak dat bij mooi weer ook open kan waardoor je op mooie zonnige dagen dus toch lekker buiten in de zon kunt zitten ondanks dat ze geen terras hebben. Maar mijn favoriete plekje van het hotel is toch wel ‘The appartment’. Dit privé vertrek heeft een aantal vergaderruimten met een prachtige patio tussen de Herengracht en het Singel. Behalve meetings worden hier ook leuke events en bijvoorbeeld yoga lessen georganiseerd. Aan de bar vinden we een mooie mix van hotelgasten en locals die voor de vrijdagmiddagborrel komen. Wij nemen hier dan ook eerst een cocktail voordat we aan tafel gaan. De cocktails smaken heel goed, er is een gezellig sfeer, de DJ draait lekkere muziek en het bar personeel is uitermate attent. In het aangrenzende restaurant is de sfeer eigenlijk net zo gezellig en relaxed. So far so good!

Na de cocktails gaan we natuurlijk een hapje eten. En omdat de cocktails zo ontzettend lekker waren hadden we hoge verwachtingen van de witte brigade. Die worden helaas niet helemaal waargemaakt door alle gerechten, maar er was gelukkig één uitschieter: het lamsvlees met erwten- en muntpuree. Mals, precies mooi rosé gebakken, lekkere jus, kortom: een gerecht dat gewoon heerlijk vers en goed op smaak was!

We hebben eigenlijk gewoon een geweldige avond gehad in The Hoxton. Voor de sfeer en inrichting krijgen ze van ons vast een dikke voldoende. En ook niet onbelangrijk: de bediening is top. Wil het bij nieuwe zaken met de bediening soms nog een beetje worstelen, bij The Hoxton is de zwarte brigade relaxed, vriendelijk en professioneel. Dus wij komen zeker terug. En dan niet alleen voor die cocktails aan de bar, maar ook voor het eten. We hebben namelijk alle vertrouwen dat de keuken gewoon nog een tandje bijzet. Lotti’s, tot snel!

The Hoxton Amsterdam
Lotti’s Bar & Grill
Herengracht 255