De variatie aan verschillende eetbussen, limokarretjes, crêpebakfietsen etc was groot en ook het totale aanbod was naar mijn idee flink omhoog gegaan waardoor je niet zo lang in de rij hoeft te staan voor een hapje of een drankje. Eerlijkheid gebied mij wel te zeggen dat wij op zondag, de laatste dag waren en het weer zat toen nou niet bepaald mee. Het miezerde en waaide flink dus niet echt ideaal voor een buitenfestival. Ik hoorde dan ook van menigeen dat Hemelvaartsdag vele, vele malen drukker was vanwege mooi weer.

Maar feit blijft dat de heren van Mister Kitchen het weer hebben geflikt! Catch52 feliciteert hen dan ook met deze prachtige aanwinst voor onze stad.

Voor wie het concept niet kent: mensen die voor een dag een eigen restaurant(je) willen runnen, krijgen hiervoor de kans door zich in te schrijven bij restaurantday.org. Vervolgens kun je in je eigen stad je spulletjes aan de man brengen. En of dat nou cupcakes, hamburgers of zelfgemaakte pasta is, dat maakt niet uit. Als je maar je best doet . Dus voor deze ondernemers-in-de-dop wordt het een leuke en spannende dag, maar voor de bezoekers natuurlijk net zo prettig! Schuif aan waar je wilt, leer nieuwe mensen kennen en geniet van de kookkunsten van je stadsgenoten.

Dus lieve Amsterdammers, trek er op uit deze zaterdag, weer of geen weer!

Kijk trouwens ook op facebook.com/restaurantdayAmsterdam of download de app!

Nu woon ik op nog geen 25 meter van restaurant Panini op de Vijzelgracht en met deze zaak heb ik een soortgelijke verhouding. Het aantal keer dat ik er langsliep of fietste is ontelbaar maar toch was het bijzonder lang geleden dat ik er voor het laatst kwam. En dat terwijl het piepkleine terrasje zich mag rekenen tot één van de leukste van Amsterdam met een constante stroom aan publiek, vele bijna-ongelukjes van fietsers die door het rood fietsen en drommen verdwaasde toeristen op weg naar hun hotel met een rolkoffertje achter zich aan.

Maar afgelopen donderdag was het dan toch zover, voor het eerst in jaren zette ik er weer een voet over de drempel. Op uitnodiging van mijn lieve moeder, die komt er vaker en is altijd dik tevreden dus ik was op deze Hemelvaartsdag haar date.

Het interieur vind ik niet persé gezellig, het is allemaal vrij sober en ook de akoestiek is nogal ongelukkig. Maar toch zit het hier praktisch altijd vol. Het betreft twee pandjes die alleen aan de achterkant zijn doorgebroken, daardoor heb je verschillende ruimtes op verschillende niveaus. Bij binnenkomst een barretje, achterin een klein open keukentje en voor de rest tafeltjes.

We beginnen met een schaal antipasti voor twee personen als voorgerecht. Zeer royaal en zoals het hoort, basic en mooie producten zoals goede kazen, vleeswaren en groenten. Op verzoek krijgen we er ook een schaaltje rillettes bij, gratis en voor niks!

Als hoofdgerecht kiezen we Fettuccine met biologische kip, gevuld met S. Daniele ham en salie in een citroensaus en de risotto van de dag, deze dag met paddenstoelen. Respectievelijk 15 en 13 euro voor zeer ruime porties. Netjes hoor. Geheel in de familie traditie bestellen mijn date en ik in plaats van een dessert nog maar een flesje Pinot Grigio, het is immers een feestdag.

De overige tafeltjes zijn overduidelijk geen borrelaars, al snel zitten we nog alleen in het restaurant. Maar het mocht de pret niet drukken, na een heerlijke maaltijd keren we voldaan huiswaarts met de belofte aan mezelf vaker aan te schuiven voor een hapje of toch in ieder geval een poging wagen één van de schaarse en begeerde terrasstoeltjes te bemachtigen voor een borrel.

Panini
Vijzelgracht 3-5
www.restaurantpanini.nl

Nog niet al te lang geleden was ik namelijk een van de gelukkigen die een plek wist te bemachtigen bij de wijnproeverij van Napier. Voor iedereen die niet de volledige collectie van Chabrol uit zijn hoofd kent: Napier is een wijnhuis uit Zuid-Afrika, waarvan de wijnen (gelukkig!) te koop zijn in Amsterdam, en op ‘just another ordinary Wednesday’ kwam Wallie du Toit van dit geweldige huis langs om zijn verhaal te doen. Een beetje berg-mozes, mozes-berg dus, omdat wij maar niet naar Zuid-Afrika kwamen.

En inspirerend was het. Met een gezelschap van een totaal divers pluimage, een enthousiaste Zuid-Afrikaan en negen verschillende wijnen met bijpassende kaasjes van de buurman uit de straat kon je eigenlijk niet anders dan met een gelukkigzalige glimlach op je gezicht de winkel weer verlaten. “Distinctive wines crafted to perfection”, en gelijk hebben ze met deze belofte. Dus doe mij een plezier en spring op je fiets richting de Haarlemmerstraat of de Overtoom. En eenmaal aangekomen bij de dames en heren van Chabrol, vraag dan om twee flessen: de single vineyard Saint Catherine (2009 als ‘ie er nog is, 2010 als je het daarmee moet doen) voor een overweldigende geur- en smaakexplosie bij een mooie maaltijd, en niet te vergeten de Lion Creek Chenin Blanc Sauvignon Blanc 2012, voor die heerlijke zomerdagen die nog gaan komen.

Proost!

PS, mooi detail: de kralen op het etiket staan voor de wijngaarden waar de druiven van komen, oftewel van een single of meerdere vineyards. Van Nederlandse makelij!

1. YamYam – Een legende op de Frederik Hendrikstraat. Om te eten, af te halen én zelfs een afbakpizza te scoren.

2. La Perla – LIttle Italy midden in de Jordaan, om mee te nemen, maar op hun allerbest net uit de oven.

3. De Pizzabakkers – De grootgrossierder als het gaat om pizza’s, met vestigingen op de Haarlemmerdijk, de Overtoom en zelfs in Haarlem. En bij alledrie even lekker.

4. Pecorino – Een winkel met Italiaanse lekkernijen en pizzeria in een. Een combinatie ‘to die for’!

5. Oost – Pizza in Oost dus, of een pasta. Nietsvermoedend op de hoek van zomaar een straat, maar het omfietsen meer dan waard.

6. Da Portare Via – Serveert pizza’s zoals alleen de Romeinen kunnen. En zelfs met zes locaties in Nederland onvervalst lekker.

7. Michel-Inn – Gelegen tussen de Linnaeusstraat en het Beukenplein, met pizza’s en pincho’s. Het beste van Italie en Spanje dus gecombineerd.

8. Sotto – De enige, echte pizza komt uit Napels. Of in het geval van Amsterdam: van de Amstelveenseweg. Verrassend onopvallend, maar heerlijk!

9. De Pizzakamer – Gelauwerd en geprezen, onder meer door onze Casper. En dus zeker het vermelden waard.

10. Ciro 1939 – Een piepklein zaakje op de Ceintuurbaan, waar je zo overheen kijkt. Niet om te tafelen, wel om te bestellen of te halen. En dat laatste wil je nog wel eens een schouwtoneel opleveren op de weinig vierkante meters van deze zaak.

11. Pomorosso – Met een restaurant op de Ceintuurbaan én een traiteur op de Amstelveenseweg. Beiden in ieder geval een aanrader.

12. De Italiaan – What’s in a name? Gelegen aan de Bosboom Toussaint, en goed voor (anti)pasta/i, catering, maar vooral dus ook hun pizza.

13. Bella Storia – Authentieker dan dit ga je hem niet krijgen in de Tip 10-lijst. Inclusief een lekker terras, maar dan moet alleen dat Italiaanse zonnetje nog even doorbreken.

Buon appetito!

Hecht aan nummering van de lijst overigens geen waarde – we stellen de lijst op op basis van binnenkomst. Jouw tip op de nummer 1 positie? Gewoon wat sneller reageren op onze oproepen op Facebook!

Zoek je nog een manier om je weekend goed af te sluiten? Ga dan natuuuuurlijk langs bij de Rollende Keukens, op het Westergasterrein. Al zul je ook daar niet aan de rabarbers ontkomen: speciaal voor de gelegenheid richt Mr. Kitchen zijn eigen – drie keer raden… – rabarberrestaurant in, waar je een driegangen menu kunt eten. Hopelijk wel voorafgegaan door hun huisgemaakte Rabarcello, het rabarberse zusje van de citroenvariant, Limoncello.
Happy weekend people!

En bovendien kun je zien en gezien worden. In dit geval geldt dit voor zowel bekend als onbekend Amsterdam. En daar lijkt het dan ook om te draaien bij De Joffers, al zijn de hapjes en drankjes natuurlijk ook een broodnodige verademing na of tijdens een middagje shoppen.

Misschien wel het leukste aan een middagje terrashangen bij deze zaak? De interactie tussen terraszitter en het voorbijgaand publiek. Want die is er, veelvuldig, en het liefst vanaf de scooter. Bij Joffers gaan er letterlijk geen tien minuten voorbij zonder dat er weer een scooter met 80 kilometer per uur op het terras komt afgestevend met daarop een nette, soms lichtgebruinde jongeman (denk wintersport of voorgekleurd in het tweede huis op Ibiza), die uiteraard in tenue (slim-fit pantalon of hippe jeans, tot boven de enkel, wellicht in kekke kleur, met – zolang de lente uitbleef – de slim-fit jas met supersized bontkraag. En de Aviator op natuurijk) Jan of Alleman gedag komt zeggen. De begeerlijke jongedame (in het gezelschap van haar moeder en/of ‘wing-man’), vage kennis of vriend, moederspersoon, desgewenst geflankeerd door oma of de BN’ers. Het maakt eigenlijk niet uit. Zolang je maar kunt zwaaien, veel gebaren kunt maken, de rest van het terras kunt laat meegenieten van je gesprek (‘we bellen!’) en kunt laten zien dat je het goed hebt. Noem het maar het flaneren 2.0.

Shakespeare zei het al: Het wereld is een schouwtoneel, elk speelt zijn rol en krijgt zijn deel. En dat hebben ze bij Joffers goed begrepen.

Brasserie De Joffers

Willemsparkweg 163

T. 020 6730360

The Lobster House is geen restaurant, geen kroeg, maar wel een combinatie van luxe snackerette (een burgertje kreeft bijvoorbeeld), een take-out voor de smulpapen (voor hetzelfde burgertje kreeft) en een winkel voor alle lekkere benodigdheden rondom je burgertje (any choice will do) of je halve lobster (“because we can!”). Denk aan een biertje, champagne (je moet wat) of lekkere mayonaises.

Wat The Lobster House nou tot zo’n geweldig concept maakt? Uiteraard naast hun vriendelijke service en toffe inrichting? Het feit dat het ons in staat stelt om decadent lekker eten tot een ‘normale’ snack of een prima take-out alternatief te verheffen. Enige downside: ze hebben geen vergunning voor het schenken van alcohol, en dat maakt het ter plekke eten van je lobster- of kreeftburger, of krabkoekjes wat gewoontjes. Het goede nieuws: wie weet knijpen ze wel een oogje toe.

The Lobster House: kreeftachtig lekker!

The Lobster House + Studio

Frederiksplein 6-8hs

T. 020 8451833

En terwijl de weergoden ons beloonden met serieuze lentezon en daarmee hun goedkeuring uitspraken over deze hernieuwde kennismaking, namen wij afgelopen vrijdag plaats bij Ron. Op het terras natuurlijk. En boy oh boy, wat ben ik blij dat Ron zijn sterren in de wilgen heeft gehangen. Voorlopig dan.

Met keuze uit 21 gerechten voor de prijs van 15 euro is er voor ieder wat wils. En met de nagerechten voor 8 euro al helemaal (vooral dat aardbeienijs, en de crème van karamel). Maar nog leuker wordt het wanneer alles in het midden van de tafel wordt gezet, in het kader van sharing is caring. Want dan hoef je je ineens niet meer te beperken tot enkel Ron’s bloemkool (inclusief huisgemaakte gehaktbal!) of de sashimi van makreel (delicious…). En dat maakt het leven een stuk aangenamer. Helemaal omdat alle gerechten met de grootste zorg en nauwkeurigheid worden opgemaakt en geserveerd. Zoals we stiekem wel gewend waren van onze buurman. En ze daarmee bij Ron’s Gastrobar dus gewoon de sterren van de hemel blijven koken.

Oftewel: ik ben fan. En kom terug. Want eten op sterrenniveau is geweldig, maar eten bij Ron’s Gastrobar is een aanrader. Anytime of the day.

Ron’s Gastrobar

Sophialaan 55

T. 020 4961943

Maar het kan ook anders! Je kunt ook netwerken op persoonlijk en creatief niveau met gelijkgestemden. Niet lang geleden werd ik door een vriend gewezen op het fenomeen Wok+Wine. Initiatief van Peter Mandeno, een Nieuw Zeelander die sinds 1995 overal en nergens heeft gewoond en dit concept voor het eerst in mijn favoriete stad New York introduceerde. Sindsdien heeft hij het zelfde kunstje al 110 keer geflikt in 7 verschillende landen met steeds hetzelfde doel: leuke, open minded mensen aan elkaar verbinden zodat er de mooiste avonden ontstaan, telkens op een ludieke locatie in een wereldstad. En dat onder het genot van witte wijn en de beste gamba’s die vanuit de wok zo op een lange tafel met bananenbladeren wordt gegooid. En dan is het een kwestie van pellen, eten, lekker doordrinken en met de mensen om je heen een praatje maken. En aangezien iedereen dezelfde instelling heeft en dat niet alleen maar geld aan elkaar verdienen is, is dit 10 x leuker dan het netwerken waar ik dit stuk mee begon.

Nog even over het eten: buiten staat Peter dus in hoogst eigen persoon boven een gasbrander de gamba’s met een heerlijke kruidenmix te wokken, binnen borrelen en babbelen de gasten, in ons geval zo’n 40 man, er lustig op los. Ook is er lekker brood. In dit geval was er gekozen voor een ruimte op het Westergasterrein, eerder werd bijvoorbeeld een dakterras op het Rokin gebruikt. De locatie blijft altijd geheim tot een dag van tevoren, je wordt via Facebook ingelicht. De avond duurt van 19.00 tot 22.00 uur maar loopt vaak wat uit.

Juist omdat het concept in verschillende heerlijke steden als Berlijn, New York, Melbourne en Sydney wordt georganiseerd, voelt het leuk om onderdeel van te zijn. Navraag leert ons dat het Peter gek genoeg alleen in Amsterdam veel moeite kost het aantal aanmeldingen omhoog te krijgen. In de eerder genoemde steden zit het event in mum van tijd vol. Nou, ik ben er geweest en geloof me… Hier wil je echt bij zijn! Dus like Wok+Wine op Facebook, bekijk wanneer het eerst volgende event is en meld je aan! De kosten liggen rond de 35,00 euro per persoon en daarvoor eet je zoveel gamba’s als je wilt en is er ook wijn in overvloed.