Na de high tea en de brunch is nu ook de high wine in opkomst. De formule is eenvoudig, in de namiddag krijg je verschillende hapjes voorgeschoteld, vergezeld door passende wijnen. Van vrienden kregen we een high wine cadeau in de brasserie van het prachtige hotel The Dylan, gelegen in een mooi pand aan de Keizersgracht waar ooit Amsterdams eerste Schouwburg zat. De poort die je doorkomt is het enige dat daar nog aan herinnert. In 1999 opende het prestigieuze hotel Blakes, onder leiding van de Britse Anouska Hempel, een nogal excentrieke dame. Er doen vele vermakelijke anekdotes over haar de ronde. Aangezien ik iemand ken die bij de opening betrokken was, weet ik dat de meeste ook wel kloppen. Zo wilde miss Hempel dat de kiezelsteentjes op het looppad naar de entree een prettige glans zouden hebben en zaten dus een dag voor de opening alle staff members op de knieën met een doek en een fles olijfolie om het grindpand een 'showroom shine' te geven. Maar goed, dat was toen. Nu is het een op zichzelf staand hotel dat tot één van de beste en meest luxueuze boutique hotels van Nederland behoort. De high wine die we hier voorgeschoteld kregen was dan ook in één woord fantastisch. Het betrof een koude zaterdag half december, op de binnenplaats prijkte een grote kerstboom en ook binnen sfeervolle doch subtiele versiering. Over de inrichting is lang nagedacht met veel oog voor detail. Het straalt heel veel rust uit en heeft bijna iets Aziatisch. De bediening is zoals het hoort: uiterst professioneel, vakkundig maar wel informeel. Ze behandelen ieder gezelschap net even anders zodat iedereen zich op zijn of haar gemak voelt. We beginnen met prachtige olijven uit Sicilië en wat water. Dan begint het feest, vier kleine gangen met een bijpassende wijn. Te weten: * Rilette van eend met een krokantje zuurdesem. We krijgen daarbij een glas Pinot Blanc uit de Elzas. * Stukje Zeebrasem op een gamba risotto met een saus van kreeft. Daarbij een stevige witte met rokerige smaak uit de Loire streek. * Fazant van de Veluwe met zuurkool, rookworst en spek. Geserveerd met een prachtige rode wijn uit Lombardije. * We sluiten af met een bavarois van peer en karamel met een crumble van hazelnoot en cacao. Al met al ben je zo'n twee uur onder de pannen en zeker een hele ervaring rijker. De gerechtjes zijn echter klein, dus je zult daarna nog wel wat lusten. Liefst uit eten of zelf iets maken. Want om nou met de smaak van een sublieme dessertwijn in je mond een luikje met bamischijf open te trekken, is ook weer zo iets... The Dylan Highwine, iedere dag tussen 15.00 uur en 18.00 uur, 39,50 per persoon www.dylanamsterdam.com 020-5302010
De feestdagen zitten er weer op, de overvloed aan drank en voedsel maakt plaats voor rondjes rennen in het park, schuldgevoel en hopelijk mooie herinneringen aan de decembermaand. De redactie van Catch52 kijkt uiteraard ook terug naar alle culinaire feestelijkheden in de donkerste maand van het jaar. Wat zijn nou echte kersttradities qua eten? Waar loopt iedereen in Amsterdam en de rest van het land nou unaniem warm voor in de dagen rond- en tijdens kerst?
Het antwoord is… Niets.
Als je kijkt naar andere landen, dan gaan de tradities voor wat betreft de kerstdis tientallen jaren terug. Gerechten, hapjes, speciale drankjes… allemaal terugkerende zaken die, uitzondering daargelaten, zo’n beetje alle landgenoten op tafel hebben staan. En wij Nederlanders kennen dat niet echt, tenminste niet met kerst. Wij zijn een land van Sinterklaas, kerst is een feest dat pas veel later dan de goedheiligman z’n intrede deed. We lenen dan ook hier en daar wat tradities van andere landen maar niemand doet echt hetzelfde. De één gaat met kerst uit eten (erg ongebruikelijk in het buitenland), de ander schuift een kalkoen in de oven en weer een ander geeft een half maandsalaris uit in de Utrechtsestraat aan hapjes her en der om zo een makkelijk avondje te hebben… Best jammer, toch? Want het zijn juist tradities die mensen dichter bij elkaar brengen in de maand dat iedereen daar het meest behoefte aan lijkt te hebben.
Vanwege mijn Zweedse vrouw vier ik al 10 jaar kerstmis in Stockholm. Zweden is één van de landen waar (culinaire) tradities rond kerst net zo vanzelfsprekend zijn als het dikke pak sneeuw dat daar rond die periode het land bijna plat legt. En daar hou ik van! Want zoals gezegd, het zorgt in mijn beleving voor een soort verbondenheid als je in de lange, lange rijen van de supermarkt bij iedereen zo´n beetje dezelfde spulletjes in het winkelwagentje ziet liggen.
Alle Zweden (en dan bedoel ik ook echt álle Zweden) ´doen aan´ Julbord, vrij vertaald: Kersttafel. Op 24 december, de dag dat iedereen in Zweden al vanaf de ochtend het kerstfeest viert, begint het eetfestijn zo rond 12 uur ´s middags met een bord warme rijstepap met kaneel. In de pan één amandel, degene die de amandel treft krijgt een kado. Vergelijkbaar dus met onze drie-koningen traditie waarbij er een cake wordt gebakken met daarin een amandel. Degene die de amandel treft mocht bij ons thuis altijd beslissen wat er die avond werd gegeten. Overigens doen niet alle Zweden een amandel in de pap. Sommigen een stukje appel dat staat voor gezondheid of een muntje dat staat voor rijkdom. Maar ga jij op kerstdag maar eens op zoek naar een fatsoenlijke tandarts als je net met een hoop gevloek een flinke hap uit een Zweeds muntje hebt genomen. Daar zit je dan met je rijkdom, en een doekje voor het bloeden. Vrolijk kerstfeest! Dus daarom doet bijna iedereen een amandel…
Dan, rond 18.00 uur, gaat iedereen aan tafel voor het diner. Op de Julbord staan dus gerechten die je op iedere tafel in Zweden vindt. Bijvoorbeeld de beroemde Gravad lax en de Zweedse gehaktballetjes, worstjes, haring in verschillende soorten saus, een grote beenham, eieren met Noorse garnalen, salade van rode biet en nog veel meer. Tijdens het eten is er een paar keer een korte pauze voor een gezamenlijk lied met een glaasje ijskoude Aquavit in de hand, om deze na het versje in één keer achterover te slaan. Goed voor de spijsvertering, het komt de gezelligheid ten goede én het helpt tegen kiespijn…
Een dessert is er niet. Zeker als er kinders in het spel zijn die al sinds de ochtend smachtend naar de pakjes onder de boom zitten te koekeloeren, is het lange wachten ondraaglijk geworden en zakt iedereen dus moe en volledig rond gegeten in een makkelijke stoel om de kerstboom heen, terwijl buiten de sneeuw langzaam neer dwarrelt…
Zo beleven de Zweden dus hun culinaire kerstfeest. Over enige tijd volgt nog een kleine opsomming van mijn andere culinaire ontdekkingen in mijn op-één-na favoriete stad in Europa!
Stel je voor: dineren bij een tijdelijk restaurant op de Kop van Java in Amsterdam. Maar dan wel zonder keuken. Van 13 tot en met 16 februari kan dat. Het is ietwat gesponsord, maar wij kunnen het initiatief an sich wel waarderen.
Marketingwonder én biergigant Bavaria opent namelijk een eigen restaurant, in samenwerking met de even commerciële tijger Thuisbezorgd.nl. Terwijl de gasten zich opmaken voor een ontspannen avondje uit worden de gerechten door het bedienend personeel opgevangen op de ‘scooterlane’. Speciaal ingericht voor de deelnemende Thuisbezorgd-bezorgers zeg maar. Om vervolgens keurig bij het juiste tafeltje te bezorgen.
En nu maar hopen dat onze scooterende vrienden van Tante Bep ook deelnemen aan dit commerciële schouwspel. Dan weet je in ieder geval zeker dat je ook nog lekker te eten krijgt.
De keuken… euh… scooterlane, bedoelen we natuurlijk, is geopend van 18:00 tot 23:00 uur. Je moet alleen wel van Bavaria houden, schatten we zo in.
Restaurant zonder keuken
Van 13 t/m 16 februari
Liefhebbers van het goede eten gaan op zaterdag natuurlijk regelmatig naar de Nieuwmarkt.
Niet alleen een hoop mooie spullen bij de toko’s, fantastische vissen bij Fa. Tel maar ook een overzichtelijke boerenmarkt met lekkere spullen.
Bij een van de stalletjes hangt er een flinke schapenvacht. Nee, gefocust op eten als ik ben, heb ik dat warme object nog nooit gekocht.
Het stalletje is van de schapenboerderij De Kooihoek uit Excel, gelukkig vermeldt hun site dat dat vlakbij Lochem is. De liefhebber vindt er prachtig lamsvlees of bijbehorende ‘non commercial parts of the animal’ voor de ruige keuken. Voor het toetje biedt de melkschapen specialist prachtige schapenkaasjes.
Maar de absolute topper is hun droge worstje. Droge worst zoals droge worst bedoeld is én dan met die heerlijke lamssmaak. Misschien is die Excelse worst wel de beste worst in Amsterdam.
De Kooihoek
Boerenmarkt Amsterdam
Nieuwmarkt
zaterdag van 10.00 tot 16.00
Over Catch52.nl
Catch52.nl is het culinaire blog over Amsterdam en omgeving. Catch52 staat voor onze ‘Catch of the day’ op 52 graden Noorderbreedte. Enjoy!