Sommige plekken moet je soms gewoon opnieuw ontdekken. In mijn eerste jaren in Amsterdam heeft een goede vriend mij ooit geïntroduceerd met een piepklein zaakje, geschikt om te borrelen, te lunchen of voor een gewenste kop koffie. En dat alles onder de rook van – what’s in a name – het Rokin. Ik heb het hier over cafe Katoen. Op het eerste gezicht een niet al teveel zeggend zaakje, waar je vooral terecht kunt voor een borrel, een lunch of een kopje koffie.
Nu, zegge zo’n tien jaar na dato, heb ik Katoen opnieuw ontdekt. Niet vanwege hun uitmuntende service. Niet vanwege hun onderscheidende kaart. Niet vanwege hun exquise borrelhappen. Niet vanwege hun waanzinnige in prijs-kwaliteitsverhouding zijnde broodjes. Niet omdat je hier volledig wordt weggeblazen van alle verrassingen waarmee de zaak zelf je overrompelt. Niet omdat ze een wijnkaart hebben die zijn weerga niet kent. Niet omdat het publiek zo formidabel mooi, spannend, hip of bijzonder is.
Nee, simpelweg omdat het gewoon een prettige zaak is. En dat is soms al meer dan voldoende. Waar je aan kunt schuiven, ik zei het al, voor de borrel plus garnituur, de lunch of ‘gewoon’ een koffie of thee. Omdat je nog even moet wachten op je gezelschap voor je bijvoorbeeld naar de film gaat, voordat of nadat je je even hebt laten gaan in het winkelgedruis daar in de buurt, voor- of nadat je van respectievelijk naar de UvA gaat als student en je je zinnen even wilt verzetten, of omdat je bij Katoen gewoon met je laptopje even in kunt loggen en er een blogje uit kunt persen. Of een combinatie van datgeen, maar de kans op zo’n druk schema is natuurlijk minimaal.
Maar dat alles wel zonder dat je continue het gevoel hebt dat je weer een drankje moet bestellen onder de lichte druk van het personeel terwijl je net je laatste slok nog hebt genomen. En last but not least, omdat het – ondanks het bijna onopvallend grijze-muizerige uiterlijk – een perfecte stek is om Amsterdam en alles en iedereen die daartoe behoort, aan jezelf voorbij te zien gaan. Dus, in de buurt en op zoek naar een plek voor een versnapering voor jezelf en/of je gezelschap? Geef hem, haar of jezelf gewoon iets van Katoen. Kan niet missen.
Oude Turfmarkt 153
