Precies een jaar geleden ging Catch52 “live”. Dat wil zeggen: na een paar testblogjes achter de schermen zetten drie versbakken en vooral zelfbenoemde bloggers op ‘April Fools’ hun eerste stukje publiekelijk op het sociale medium Facebook. En dat hebben we geweten. Ruim 22.000 bezoekers later slaan wij nog steeds steil achterover van de aandacht, de reacties en het plezier dat wij dag in, dag uit beleven aan dit hobby project. En dus blikken we vandaag een keertje terug op 365 dagen Catch52. Tot nu toe was het ons een waar genoegen. Voor jullie hopelijk ook.
Casper, Michel en Marianne
Iedere wijk heeft wel zijn smulstraatjes. Van die straatjes die met mooi weer afgeladen vol zitten dankzij de terrasjes waar je over struikelt. In de Pijp zijn er meerdere – de Frans Halsstraat is een persoonlijke favoriet van mij, als je de allerergste drukte wilt mijden. Maar er is geen straat zo populair als de Eerste van der Helststraat. Zo kon het dan ook niet anders dan dat de terrassen afgeladen vol zaten tijdens die eerste lentedag in maart.
Een van de betere adresjes in deze straat is Cottoncake. Niet om te dineren, het is namelijk een a-typische koffie/lunchzaak. A-typisch, omdat zij waarschijnlijk een van de eersten waren die het concept shop-in-horeca waren. Inclusief een assortiment – zowel op eet- als op shopgebied – waarvan het water je in de mond loopt. Zo kan het dus voorkomen dat je, wachtend op je cappuccino, yoghurt met muesli of broodje, net even dat shirtje op de kop tikt waar je al jaren naar op zoek was.
Cottoncake dus. Voor de zonliefhebbers maar een beperkt terrasje, maar het is zeker de moeite waard om hier eens een bezoekje te brengen. Al was het maar omdat het in deze na-winterse maar toch Siberisch koude dagen ook prima toeven is binnen.
Cottoncake
Eerste van der helststraat 76 hs
T. 020 789 5838
Parijs telt honderden klassieke brasserieën, allen met hetzelfde principe, zelfde soort kaart en uitstraling. Maar wie begint met zoiets? In Parijs is dat het legendarische restaurant La Coupole, een zaak aan de Boulevard du Montparnasse die er al sinds 1927 zit en sindsdien fantastische klassiekers op de kaart heeft staan zoals de steak béarnaise, escargots en confit de canard. Iedere keer als ik in Parijs ben boeken mijn vrouw en ik hier een tafeltje. Inmiddels zijn er dus vele zaken te vinden met een soortgelijk concept, maar zij waren toch echt de eerste!
Terug naar Amsterdam. Gelukkig is het aantal leuke, no-nonsense restaurants in de hoofdstad de afgelopen jaren enorm gestegen. Mooi, puur voedsel zonder toeters en bellen en in de zaak een sobere doch sfeervolle setting met houten tafeltjes en stoeltjes, geen muziek, flessen kraanwater en gunstige huiswijnen op tafel, je kent het wel. Denk aan Rijsel, Aan de Amstel, Fa. Speijkervet, Pekelhaaring, Goudfazant, De Ysbreeker, Café Modern en zo kan ik nog wel even doorgaan. Maar waar begon het? Daar zullen de meningen over verdeeld zijn, waarschijnlijk ook onder de lezers van Catch52, maar voor mij is Restaurant Amsterdam de grondlegger in de hoofdstad geweest voor ´het nieuwe eten´. Al vanaf de opening kwam ik er graag en nog steeds is het de fietstocht naar het Watertorenplein meer dan waard! Zelfs op de zeer gure afgelopen maandagavond. Vlak voordat ik linksaf sla vanaf de Haarlemmerweg kijk ik rechts richting de kermis op het Westergasterrein. Alle bakjes van de spin leeg, de Crazy Mouse draait overuren, agressieve lichtflitsen kleuren het huizenblok aan de overkant maar geen hond te bekennen op het hele terrein, slechts de ijskoude oostenwind en wat verveelde tieners die de attracties bedienen.
In Restaurant Amsterdam is het, ondanks de gigantische ruimte, warm en gezellig. Er is een fijne leestafel waar ik mijn eerste glas wijn drink, wachtend op mijn tafelgenoot. Eenmaal aan tafel genieten we van de fijne klassiekers waar deze zaak al sinds de opening succesvol mee is. We eten huisgemaakte paté, garnalencroquetjes, steak tartare en steak béarnaise. De béarnaise licht in de schift maar ach, kniesoor die er op let. Naast de gerechten die wij kiezen staan er nog veel meer prachtige basic gerechtjes op de kaart zoals Schelvislever, Oeuf mayonaise, Rillettes en Hollandse garnalen met citroenmayonaise. Basic, niet deur en ontzettend lekker!
Naast het feit dat eigenaresse Milene zo’n mooie kaart voert, neem ik ook m’n petje af voor het lef wat nodig is om een zaak van zo’n omvang op te zetten in een buurt die, zeker tijdens de opening vele jaren terug, nog niet echt hot was.
Restaurant Amsterdam
Watertorenplein 6
www.cradam.nl
Een onhandige uitglijder in een Italiaans skidorp voor rijken, gaf mij noodgedwongen de tijd om me te verdiepen in andere zaken dan de pistekaarten met zwarte en rode streepjes.
Een Italiaanse beginnerscursus op de iPhone, een stapel artikelen over de roerige Italiaanse kabinetsformatie en de belastingmoraal van het dorp waar ik me bevond, wandelingen door de bergen, langs langs kunstgalerieën en heel veel culinaire verrassingen. Ik kwam mijn vakantie wel door.
Al enkele jaren is Cortina d’Ampezzo wegens de prachtige omgeving en de vriendelijke uitnodiging van huizenruilende vrienden Enzo & Ha onze winterbestemming. En ieder jaar eten we er Speck. Een gerookte en gedroogde ham uit de Alto Adige, ofwel Süd Tirol zoals ze dat in het andere dal noemen.
Het varken, door ons eerder bejubeld in bijdragen over mannelijkheid, sappige jonge varkentjes en zwarte poten, wordt in deze streek bereid op dubbelzinnige wijze. Het hoort bij het karakter van deze streek waar ze in het ene dorp alleen Italiaans spreken en 10 km verderop liever Duits. De voorpoot wordt namelijk zowel gerookt als luchtgedroogd. Waardoor de smaak van speck subtieler is dan de Noord Europese gerookte hammen, maar krachtiger dan de zoetige luchtgedroogde ham uit de meer mediterrane gebieden.
Nadat het bot verwijderd is, wordt de ham gezouten en gekruid met jeneverbessen, laurier en rosemarijn. Nadat de Speck licht gerookt wordt, let op.. nooit op een hogere temperatuur dan 20 graden, mag het zich minstens tweeëntwintig weken laven aan de frisse berglucht.
Gevolg? Een prachtige subtiel kruidige speck die door de geheime receptuur van de producent overal weer net even anders smaakt.
Mocht je ergens zo’n mooie Speck op de kop tikken, dan kun je het alsnog verpesten door het verkeerd te snijden. Chef Herbert Hintner erklärt:
Over Catch52.nl
Catch52.nl is het culinaire blog over Amsterdam en omgeving. Catch52 staat voor onze ‘Catch of the day’ op 52 graden Noorderbreedte. Enjoy!